15/03/2016 – 01:09
El planeta ha registrado el mes de febrero más calido desde que se iniciaron los registros hacia 1880. Así lo señalan la NASA y otros centros de investigación climática. La combinación de un acusado episodio del Niño (el calentamiento iniciado en las aguas del Pacífico ecuatorial oriental y que se extiende a gran parte del planeta) y la creciente emisión de gases invernadero generados por las actividades humanas (combustibles fósiles) han conducido a que las temperaturas hayan alcanzado niveles nunca detectados antes con registros instrumentales.
Por tercer mes consecutivo, las temperaturas globales de la Tierra han tenido valores de récords históricos para esa época del año. La superficie del planeta (tanto en tierra como sobre el mar) ha registrado 1,35 ºC por encima del promedio histórico (1951-1980). Enero de este año ya registró una temperatura de 1,13 ºC por encima de la media, mientras que en diciembre del 2015 se rebasó el promedio histórico en 1,11ºC.
Este excepcional calentamiento se ha dejado sentir, sobre todo, en países de latitudes más al norte. La mayor parte de Alaska, el centro y el oeste de Canadá, el este de Europa, Escandinavia y Rusia así como la mayor parte del océano Ártico han tenido en febrero más de cuatro grados centígrados por encima de la media para este mes.
¿Y a qué se deben las temperaturas récord de febrero? “Cuando el océano Pacífico está en una fase cálida, y, sobre todo, durante un episodio del Niño, las temperaturas globales del planeta se aceleran. Y, además, influye el efecto añadido del calentamiento global del planeta debido a la actividad humana”, indica Verónica Nieves, climatóloga de la NASA.
“Evidentemente, los datos que tenemos delante son el cambio climático”, explica Manuela Brunet, directora del Centro para el Cambio Climático de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. El 2015 ya fue el año más cálido de la historia, pues superó el récord alcanzado el año anterior (rebasó la marca de ese año en 0,16ºC). Así, la temperatura media global subió en 1ºC respecto a la de finales del siglo XIX.
“Hemos entrado en una especie de emergencia climática”, aseguró el climatólogo alemán Stefan Rahmstorf, del Instituto Postdam. “Es realmente sorprendente. Nunca se había producido un salto tan espectacular de temperaturas de un solo mes, ni siquiera en los años más activos del Niño, en 1997 y 1998”, indicó. “Esto demuestra hasta qué punto ha aumentado la temperatura global desde entonces”, añade. Es un salto “sorprendente, y nos pone nerviosos sobre el impacto climático a largo plazo”, declaró David Carlson, director del programa de investigación mundial sobre el Clima en la Organización Mundial de Meteorología.
Los nuevos y preocupantes datos se conocen apenas tres meses después del acuerdo de París, cuando por primera vez se asumió el compromiso mundial de mantener para fin de siglo un aumento de temperaturas “por debajo de los dos grados con respecto a los niveles preindustriales” y hacer “esfuerzos” para limitar el aumento a 1,5 grados, aunque no se fijan etapas intermedias.
Jean-Noel Thepaut, jefe del servicio de cambio climático del Centro Europeo de Predicción a Medio Plazo, dijo que los datos demuestran que la aplicación del acuerdo de París es “urgente”.
¿Será este año otra vez el más cálido? “El efecto combinado de las aguas cálidas del Pacifico y el calentamiento global del planeta tendrán un impacto en el balance del 2016, pero habrá que esperar a finales de año”, dice Verónica Nieves, para quien hay un 60% de probabilidades de que tras el Niño las temperaturas se suavicen. Nieves añade que “los fuertes patrones cálidos del Niño todavía continuarán en marzo”, aunque prevé que este episodio cálido empezará a menguar a finales de la primavera o en algún momento del verano.
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